‘후광효과’

중세 유럽은 카톨릭의 시대였습니다. 거의 모든 유럽의 국가들이 교황청의 지휘 아래 있었고 왕들도, 귀족들도, 농노들도 신을 거역하지 않기 위해 사는 것과 다름이 없을 정도였죠. 이 암흑 같은 시기에도 예술은 존재했지만 카톨릭의 영향에서 벗어날 수는 없었습니다.

이 시기의 작품인, 이탈리아의 화가 조토 디 본도네(Giotto di Bondone)의 ‘최후의 만찬’과 같은 거룩한 성화들을 감상하다 보면 어떠한 의문이 들곤 합니다. 예수와 열두 제자, 정확히는 '배신의 아이콘' 유다로 보이는 한 사람을 제외 한 열두 명의 머리 뒤에 달린 금색 빛의 동그라미가 무엇인가 하는 것입니다.

챙이 넓은 모자를 극단적으로 뒤로 당겨쓴 것일까요? 그렇게 생각하기엔 어떤 제자는 얼굴의 옆면에 그것이 붙어있습니다. 2000년 전의 일을 누구라도 알 수 없고, 저 시기에는 모자를 얼굴 옆면에 쓰는 취향도 있을 수 있다고 마음을 열어 봅니다.

게다가 어떤 제자는 옆에 앉은 제자의 금색 동그라미에 가려 얼굴조차 드러나지 않습니다. 단체로 사진 찍을 때도 앞사람이 얼굴을 가리면 기분이 좋지 않을 텐데, 예수의 제자들답게 그런 것은 아랑곳하지 않습니다.

나중에 이 금색 원의 정체가 ‘후광’이라는 설명을 듣고 나서야 조금 꺼림칙한 상태로 이해할 수 있었습니다. 성화는 마음의 눈으로 대하는 것이지, 주변 사물을 투상하여 뇌로 보내는 신체기관의 기능만으로 바라보다간 불경한 자로 낙인찍힐 뿐입니다.

이같이 중세 미술에서 등장한 ‘후광’은 20세기에 이르러 ‘후광효과’라는 이론으로까지 발전하게 됩니다. ‘헤일로 효과(Halo Effect)'라고도 불리는 이 이론은 미국의 심리학자 에드워드 손다이크가 1920년대에 처음 제기한 것으로, 중세 성화의 후광처럼 그 사람의 일부분을 덮은 빛으로 인해 그 사람의 전체 인상이 전부 빛나게 보이도록 만드는 심리적 특성을 말합니다.

하지만 이러한 ‘후광효과’는 이론으로 나타나기 이전부터 실재했습니다. 베네치아 유리공예와 더불어 무라노 섬을 전 세계에 알린 ‘베네치아 거울’과 관련된 일화는 이를 뒷받침하고 있습니다.

‘무라노 거울’이라고도 불리는 베네치아 거울은 나무 등으로 프레임을 두르는 일반 거울과 달리, 프레임 없이 오로지 유리로만 조각, 세공됐습니다. 700년 역사를 가진 세공 기술로 21세기 현재에도 공장 대량 생산이 불가능하며 장인들이 직접 손으로 제품을 만들어 냅니다.

이 베네치아 거울이 유럽 귀족들의 기호품이 된 이유는 깊이 새긴 장인 정신을 통한 소량 제작품이어서도, 아름다운 외양 때문도 아닌 독특한 매력 때문이었습니다.

베네치아 거울로 자기 모습을 비춰본 사람들은 거울에 비친 자신이 실제보다 더 매력적으로 보인다는 사실을 알게 됐습니다. 이유는 알 수 없었지만, 마치 거울에 스마트폰 사진 필터를 적용한 것처럼 거울에 반사된 얼굴이 실제로 더 화사해 보였다는 것이죠.

하지만 거울에 그런 특별한 속성을 부여했던 것은 베네치아 장인들이 거울에 마법을 부린 것도, 거울 구매자들의 기분 탓도, 베네치아만이 특별한 유리를 썼기 때문도 아니었습니다.

베네치아 장인들은 거울을 만들 때 거울의 반사면인 아말감(*거울을 만들 때 유리에 발라서 반사효과를 얻는 수은 합금) 칠에 금을 섞어 넣었고, 이는 반사된 색의 스펙트럼에서 따뜻한 색채를 강하게 하는 효과를 만들었습니다.

이 덕분에 베네치아 거울을 산 사람들은 거울에 자신을 비춰볼 때마다 과학적 사실에 기반한 ‘후광효과’를 입게 된 것이었습니다.

카포티의 후광효과

‘결벽적으로 완벽한 글’을 추구한 작가 트루먼 카포티에게서 착상해, 베네치아 장인들의 장인 정신에서 직, 간접적 영향을 받은 ‘카포티’ 역시 이러한 연금술과도 같은 ‘후광효과’를 염두에 두고 제작했습니다.

애쉬크로프트는 베네치아 장인들이 거울의 아말감 칠에 금을 섞어 특별한 아말감으로 인한 후광효과를 만들어내듯, ‘카포티’ 역시 작금의 하금테 안경을 착용했을 때와는 차별화되는 강인하고, 날카롭고, 서늘하고, 단단하고, 무엇보다 ‘살아있는’ 인상을 만드는 후광효과를 만들기 위해 전심전력을 쏟았습니다.

단순히 ‘카포티’가 갖춘 아르누보 패턴 템플 디자인이나, 세계 최초 다이몬드 3D 방식 리벳과 같은 디자인적 요소들만으로 이러한 후광효과를 만들어 낼 수 있는 것은 아닙니다.

그러나 ‘가장 독보적이고, 가장 실용적이며, 가장 경쟁력 있는 하금테를 만들겠다’는 목표로 투자한 다년간의 제작 기간과 애쉬크로프트 13년의 기술력, 그리고 ‘장인 정신’에 기반한 완벽한 공정 과정은 애쉬크로프트가 의도한 ‘후광효과’를 반드시 연출해낼 것입니다.

이와 관련된 자세한 내용은 애쉬크로프트 홈페이지와 애쉬크로프트 블로그에서 확인하실 수 있습니다.